Burkhanismo

Il burkhanismo, chiamato anche Ak Jang (in altai Ак јаҥ), è un nuovo movimento religioso che sorse tra i popoli indigeni della regione russa (okrug) del Gorno-Altaj tra il 1904 e gli anni 1930. La Russia zarista era sospettosa del potenziale del movimento di fomentare il malcontento dei nativi e la possibile intromissione di potenze esterne.^[1] Le autorità sovietiche alla fine lo soppressero per timore del suo potenziale di unificare i popoli turchi siberiani sotto un nazionalismo comune.

Originariamente millenarista, carismatico e antisciamanico, il movimento burkhanista perse gradualmente molte di queste qualità, diventando sempre più routinario, istituzionalizzato (intorno a una gerarchia di cantori epici orali) e accondiscendente con la preesistente religione tradizionale altaica. Esiste ancora oggi in varie forme recuperate.

Nel complesso, il movimento burkhanista si dimostrò un fenomeno sincretista che combinava elementi di antiche credenze presciamaniche, sciamaniche, lamaiste e cristiano-ortodosse. Secondo la professoressa Liudmila Šerstova dell'Università statale di Tomsk, esso emerse in risposta ai bisogni di un nuovo popolo, gli Altaj-kizhi o Altaici, che cercavano di distinguersi dalle tribù vicine e affini e per i quali il burkhanismo diventò una forma religiosa della loro identità etnica.^[2]